Zugleich kündigte Putin in einer Beratung mit Sicherheitsbeamten, an der auch der örtliche Gouverneur Smirnow teilnahm, eine harte Reaktion an. Hauptaufgabe des russischen Verteidigungsministeriums bestehe nun darin, den Feind zu vertreiben und die Grenze zu sichern, sagte Putin. Smirnow selbst erklärte, ukrainische Soldaten hätten insgesamt 28 Ortschaften unter Kontrolle gebracht und seien inzwischen rund zwölf Kilometer auf russisches Territorium vorgerückt. Weiter hieß es, bislang seien mehr als 120.000 Menschen aus der Region Kursk geflohen oder
hätten evakuiert werden müssen. Weitere 60.000 Menschen hielten sich noch in Gebieten auf, die aus Sicherheitsgründen geräumt werden müssten. Die staatliche Nachrichtenagentur RIA meldet unter Berufung auf Smirnow, ukrainische Truppen hätten auch Chemiewaffen eingesetzt. Belege für diese Behauptung wurden bislang nicht vorgelegt.