Der in Thüringen geborene Emmerlich studierte nach einer Ausbildung als Bauingenieur Operngesang an der Musikhochschule Franz Liszt Weimar. 1972 engagierte ihn das Nachwuchsstudio der Dresdner Oper. Kurz darauf wurde er ins Ensemble übernommen. Daneben gründete der Banjo-Spieler und Jazzsänger 1985 mit anderen Musikern der Staatskapelle die Semper HouseBand.
Ab 1987 wurde Emmerlich im Fernsehen der DDR als Gastgeber der Unterhaltungsshow "Showkolade" bekannt. Es folgten Sendungen wie "Nimm Dir Zeit", "Gunther und drüber" und "Zauberhafte Heimat".
2008 debütierte Emmerlich mit der Opernsängerin Deborah Sasson erfolgreich in der New Yorker Carnegie Hall. Sein Musik-Repertoire reichte von Kirchenmusik über Lieder-Zyklen, Arien und Duette bis zu Dixieland und Swing. 2015 trat er in einer Operette bei den Bad Hersfelder Festspielen auf. Seitdem gastierte er regelmäßig mit eigenem Programm im Osten Deutschlands.
Diese Nachricht wurde am 20.12.2023 im Programm Deutschlandfunk gesendet.