Sie gehörten ins Herz der deutschen Gesellschaft, sagte Steinmeier in Istanbul. Seit den frühen 1960er Jahren waren viele Türken als sogenannte Gastarbeiter in die Bundesrepublik gekommen.

In Istanbul traf der Bundespräsident am Mittag Bürgermeister Imamoglu, der als einer der populärsten Oppositionspolitiker des Landes gilt. Den türkischen Präsidenten Erdogan wird Steinmeier erst zum Abschluss seines dreitägigen Aufenthalts treffen.

Offizieller Anlass des Besuchs ist der 100. Jahrestag der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen Deutschland und der Republik Türkei.