Bis zu Beginn dieses Jahrhunderts wussten Astronomen nicht genau, wie die Milchstraße aussieht. Ein Buch, das bereits vor 250 Jahren veröffentlicht wurde, führte zu der ersten richtigen Vorstellung über die Form der Galaxis. Der Engländer Thomas Wright hatte das Buch geschrieben.
Wrights stieß mit seiner Faszination für die Astronomie zunächst auf Hindernisse. Sein Vater war so sehr dagegen, dass er ihm die Beschäftigung mit der Materie verbot und schließlich alle Bücher des Sohnes verbrannte. Trotzdem ließ Thomas Wright sich nicht unterkriegen. 1750 veröffentlichte er sein Buch über die Milchstraße. Darin schreibt er, dass die Galaxie wahrscheinlich wie ein Ball geformt ist, bei dem die Sterne wie Flecken auf der Balloberfläche verteilt sind.
Immanuel Kant las eine Kritik über Wrights Buch. Er legte die Vorstellung des Engländers so aus, dass dieser sich die Milchstraße als Scheibe vorstellte. Fünf Jahre später veröffentlichte Kant diese Überlegung, wobei er Wright die Erkenntnis zuschrieb.
Heute wissen wir, dass Kant recht hatte. Die Milchstraße ist eine Scheibe. Blicken wir in die Scheibe, sehen wir sehr viele Sterne - das Lichterband der Milchstraße. Fällt unser Blick dagegen in Regionen oberhalb oder unterhalb der Scheibe, sehen wir weniger Sterne. Der Himmel ist dunkler. Die falsche Vorstellung des Thomas Wright vom Modell der Milchstraße führte zum ersten richtigen Bild unserer Heimatgalaxie.
Wrights stieß mit seiner Faszination für die Astronomie zunächst auf Hindernisse. Sein Vater war so sehr dagegen, dass er ihm die Beschäftigung mit der Materie verbot und schließlich alle Bücher des Sohnes verbrannte. Trotzdem ließ Thomas Wright sich nicht unterkriegen. 1750 veröffentlichte er sein Buch über die Milchstraße. Darin schreibt er, dass die Galaxie wahrscheinlich wie ein Ball geformt ist, bei dem die Sterne wie Flecken auf der Balloberfläche verteilt sind.
Immanuel Kant las eine Kritik über Wrights Buch. Er legte die Vorstellung des Engländers so aus, dass dieser sich die Milchstraße als Scheibe vorstellte. Fünf Jahre später veröffentlichte Kant diese Überlegung, wobei er Wright die Erkenntnis zuschrieb.
Heute wissen wir, dass Kant recht hatte. Die Milchstraße ist eine Scheibe. Blicken wir in die Scheibe, sehen wir sehr viele Sterne - das Lichterband der Milchstraße. Fällt unser Blick dagegen in Regionen oberhalb oder unterhalb der Scheibe, sehen wir weniger Sterne. Der Himmel ist dunkler. Die falsche Vorstellung des Thomas Wright vom Modell der Milchstraße führte zum ersten richtigen Bild unserer Heimatgalaxie.