Mit dem Erlass wird Bildungsministerin McMahon angewiesen, alle notwendigen Schritte zu ergreifen, um die Funktionen des Ministeriums auf ein Minimum zu reduzieren. Trumps Pläne sehen vor, dass das Ressort nur noch für die Vergabe von Stipendien und bestimmte Finanzhilfen etwa für Kinder mit Behinderungen zuständig sein soll. Auch diese Aufgaben sollen letztlich auf andere Behörden übergehen. Vor gut einer Woche hatte die Regierung fast die Hälfte der Mitarbeiter des Ministeriums entlassen. Um das Ressort komplett abzuschaffen, wäre die Zustimmung des Kongresses nötig.

Der Minderheitsführer der Demokraten im Senat, Schumer, nannte das Dekret einen der destruktivsten und verheerendsten Schritte, die Trump je unternommen habe.