Wadephul sagte, das wäre eine große Chance gewesen, gemeinsam stärker zu werden. Die Europäische Union müsse darüber nachdenken, wie sie bessere wirtschaftliche Aussichten bieten könne. Das Ziel einer Norderweiterung sollte man nicht aus dem Blick verlieren, so der Außenminister.

Die Einwohner Islands hatten am Wochenende mehrheitlich gegen eine Wiederaufnahme der Gespräche über einen EU-Beitritt ihres Landes gestimmt. Das Ergebnis des Referendums fiel knapp aus. Vor 13 Jahren waren die Verhandlungen unterbrochen worden. Grund war vor allem die Fischerei, die der größte Wirtschaftszweig Islands ist.

Der Grünen-Europaabgeordnete Freund sagte im Deutschlandfunk, eine stärkere Annäherung Islands an die EU wäre angesichts der Debatte um Grönland und der Drohungen von US-Präsident Trump ein wichtiges Signal gewesen.