Irgendwann wird sie ihre äußeren Schichten abstoßen und sich vorübergehend mit einer bunten Gasblase umgeben. Die Gasblase wird sich langsam auflösen. Zurück bleibt dann der zusammengefallene Kern der Sonne - kosmische Asche, die langsam erkaltet.
Diesen toten Rest bezeichnet man als Weißen Zwerg. Wahrscheinlich gibt es in der Milchstraße Milliarden solcher Sternleichen. Sie sind jedoch so blass, dass man sie nur schwer finden kann. Kein Weißer Zwerg ist mit bloßem Auge zu sehen.
Der uns nächste Weiße Zwerg ist der Begleiter von Sirius, dem hellsten Stern der Nacht, der in Winternächten über den Südhimmel wandert. Knapp neun Lichtjahre trennen uns von ihm. Doch ist dieser Weiße Zwerg neben dem hellen Sirius so blass, dass man ihn erst in den sechziger Jahren des 19. Jahrhunderts entdeckt hat.
Sterne mit Anfangsmassen kleiner als etwa acht Sonnenmassen, haben das Schicksal, zu einem Weißen Zwerg zu werden. Wenn sie altern, fusionieren sie zunächst ihren Wasserstoffvorrat zu Helium und anschließend das Helium zu Kohlenstoff und Sauerstoff. Damit erlischt der nukleare Ofen, weil die Temperatur zu niedrig ist um noch schwerere Elemente zu erbrüten. Übrig bleibt der extrem dichte Kohlenstoff-Sauerstoff-Ball - etwa von der Größe der Erde. Im Laufe von Milliarden Jahren kühlen Weiße Zwerge ab und verblassen.
Die Entwicklung eines Sterns zu einem Weißen Zwerg dauert sehr lange. Die Sonne wird dieses Endstadium in etwa fünf Milliarden Jahren erreichen.
Diesen toten Rest bezeichnet man als Weißen Zwerg. Wahrscheinlich gibt es in der Milchstraße Milliarden solcher Sternleichen. Sie sind jedoch so blass, dass man sie nur schwer finden kann. Kein Weißer Zwerg ist mit bloßem Auge zu sehen.
Der uns nächste Weiße Zwerg ist der Begleiter von Sirius, dem hellsten Stern der Nacht, der in Winternächten über den Südhimmel wandert. Knapp neun Lichtjahre trennen uns von ihm. Doch ist dieser Weiße Zwerg neben dem hellen Sirius so blass, dass man ihn erst in den sechziger Jahren des 19. Jahrhunderts entdeckt hat.
Sterne mit Anfangsmassen kleiner als etwa acht Sonnenmassen, haben das Schicksal, zu einem Weißen Zwerg zu werden. Wenn sie altern, fusionieren sie zunächst ihren Wasserstoffvorrat zu Helium und anschließend das Helium zu Kohlenstoff und Sauerstoff. Damit erlischt der nukleare Ofen, weil die Temperatur zu niedrig ist um noch schwerere Elemente zu erbrüten. Übrig bleibt der extrem dichte Kohlenstoff-Sauerstoff-Ball - etwa von der Größe der Erde. Im Laufe von Milliarden Jahren kühlen Weiße Zwerge ab und verblassen.
Die Entwicklung eines Sterns zu einem Weißen Zwerg dauert sehr lange. Die Sonne wird dieses Endstadium in etwa fünf Milliarden Jahren erreichen.