Zudem, so berichten die Forschenden, könne der Körper manche Aminosäuren aus Pflanzenprotein nicht so gut verwerten. Die Studie ist laut den Forschenden eine der wenigen, in der konkrete Daten zur Nährstoffversorgung bei veganer Ernährung erhoben wurden. Dafür sollten 200 Veganerinnen und Veganer vier Tage lang ein Ernährungstagebuch führen. Ihr Nährstoffbedarf wurde über Größe, Gewicht und Körperfettanteil ermittelt. Laut den Forschenden aßen die meisten Testpersonen zwar von der Menge her genug Protein, konnten aber trotzdem nicht ihren Tagesbedarf an Aminosäuren abdecken - vor allem bei Lysin und Leucin. Aminosäuren sind für zahlreiche Funktionen im Körper essentiell, sie dienen etwa als Proteinbausteine zum Beispiel für das Immunsystem oder fungieren als Botenstoffe im Nervensystem.

Die Fachleute schreiben im Fachmagazin PLOS One, deshalb sollte man bei einer veganen Ernährung einen höheren Protein-Anteil empfehlen. Außerdem sollten Veganer mehr Lebensmittel mit viel Lysin und Leucin essen, dazu gehören zum Beispiel Erbsen, Tofu, Kürbiskerne, Linsen, Erdnüsse und Algen.