Das Sternsystem heißt 55 Cancri. Es ist ca. 40 Lichtjahre von uns entfernt. Sein Hauptstern ähnelt unserer Sonne.
1996 entdeckten Astronomen den ersten Planeten, der 55 Cancri umkreist. Im vergangenen Jahr verkündeten sie die Entdeckung des 5. Planeten in diesem System. Alle Planeten sind Riesen und sie umkreisen ihren Stern ziemlich nahe. Das Sternsystem unterscheidet sich also wesentlich von dem der Sonne.
Der zuletzt entdeckte Planet ist besonders interessant. Er hat den richtigen Abstand zum Stern für die Existenz von flüssigem Wasser - befindet sich also in der "bewohnbaren" Zone. Da Wasser für Leben, wie wir es kennen, eine unabdingbare Voraussetzung ist, gilt jeder Planet, auf dem es Wasser geben könnte, als mögliches Terrain für Leben.
Leider hat dieser Planet die 45fache Masse der Erde. Solche Riesen sind keine guten Kandidaten für Leben. Aber vielleicht hat der Planet Monde, die bessere Bedingungen bieten - eine feste Oberfläche, eine dichte Atmosphäre und Seen aus Wasser.
55 Cancri steht heute Abend hoch am Himmel. Mit dem bloßem Auge ist er nicht zu sehen. Aber durch ein Fernglas finden Sie ihn am nördlichen Rand des Sternbildes Krebs - zwischen dem rötlichen Mars und dem goldenen Saturn.
1996 entdeckten Astronomen den ersten Planeten, der 55 Cancri umkreist. Im vergangenen Jahr verkündeten sie die Entdeckung des 5. Planeten in diesem System. Alle Planeten sind Riesen und sie umkreisen ihren Stern ziemlich nahe. Das Sternsystem unterscheidet sich also wesentlich von dem der Sonne.
Der zuletzt entdeckte Planet ist besonders interessant. Er hat den richtigen Abstand zum Stern für die Existenz von flüssigem Wasser - befindet sich also in der "bewohnbaren" Zone. Da Wasser für Leben, wie wir es kennen, eine unabdingbare Voraussetzung ist, gilt jeder Planet, auf dem es Wasser geben könnte, als mögliches Terrain für Leben.
Leider hat dieser Planet die 45fache Masse der Erde. Solche Riesen sind keine guten Kandidaten für Leben. Aber vielleicht hat der Planet Monde, die bessere Bedingungen bieten - eine feste Oberfläche, eine dichte Atmosphäre und Seen aus Wasser.
55 Cancri steht heute Abend hoch am Himmel. Mit dem bloßem Auge ist er nicht zu sehen. Aber durch ein Fernglas finden Sie ihn am nördlichen Rand des Sternbildes Krebs - zwischen dem rötlichen Mars und dem goldenen Saturn.