Nachdem das Frühjahr uns eine Aufreihung von fünf Planeten am westlichen Abendhimmel beschert hat, ist nur noch einer übrig geblieben – und er ist der hellste von allen. Die Venus zeigt sich als besonders heller Abendstern. Bei Einbruch der Dunkelheit steht sie tief im Westen und verabschiedet sich mit dem Ende der Dämmerung. Zur Zeit bildet sie ein großes Dreieck mit zwei wirklichen Sternen: der blau-weißen Spica links und dem orangefarbenen Arktur oberhalb.
Die Venus zeigt sich so strahlend, weil sie der Erde und der Sonne recht nahe ist, und weil stark Licht reflektierende Wolken sie einhüllen.
Weil sie so hell ist, spielte sie in der Mythologie vergangener Kulturen eine wichtige Rolle - so zum Beispiel für die Mayas Mittelamerikas. Sie richteten ihre Paläste und Tempel auf bestimmte Punkte aus, die mit der Wanderung der Venus über den Himmel zu tun hatten. Ihre Kriege stimmten sie auf die Bewegungen des Planeten ab.
Noch versuchen Forscher exakte Beweise dafür zu finden, dass einige Gebäude der Mayas Observatorien waren. Alles deutet darauf hin, dass Astronomen-Priester der Mayas von dort aus den Weg der Venus sorgfältig verfolgten. Nach diesen Beobachtungen stellten sie aufwändige Tabellen zusammen, die ihnen erlaubten, die Bewegungen der Venus über viele Jahre voraus zu sagen.
Es waren auch die Mayas, die erkannten, dass die Venus alle acht Jahre fast zur selben Position zurückkehrt. Wir werden das schöne Dreieck also wiedersehen, das die Venus zur Zeit mit den Sternen Spica und Arktur bildet – und zwar im Juli 2010.
Die Venus zeigt sich so strahlend, weil sie der Erde und der Sonne recht nahe ist, und weil stark Licht reflektierende Wolken sie einhüllen.
Weil sie so hell ist, spielte sie in der Mythologie vergangener Kulturen eine wichtige Rolle - so zum Beispiel für die Mayas Mittelamerikas. Sie richteten ihre Paläste und Tempel auf bestimmte Punkte aus, die mit der Wanderung der Venus über den Himmel zu tun hatten. Ihre Kriege stimmten sie auf die Bewegungen des Planeten ab.
Noch versuchen Forscher exakte Beweise dafür zu finden, dass einige Gebäude der Mayas Observatorien waren. Alles deutet darauf hin, dass Astronomen-Priester der Mayas von dort aus den Weg der Venus sorgfältig verfolgten. Nach diesen Beobachtungen stellten sie aufwändige Tabellen zusammen, die ihnen erlaubten, die Bewegungen der Venus über viele Jahre voraus zu sagen.
Es waren auch die Mayas, die erkannten, dass die Venus alle acht Jahre fast zur selben Position zurückkehrt. Wir werden das schöne Dreieck also wiedersehen, das die Venus zur Zeit mit den Sternen Spica und Arktur bildet – und zwar im Juli 2010.