Ruto sagte in einer Trauerrede, Kiptum sei ein echter Superstar gewesen, dessen Weg spektakulär steil nach oben verlaufen sei

Gedenkveranstaltungen gab es auch in der Hauptstadt Nairobi und anderen Orten. Mehrere kenianische Fernsehsender berichteten seit dem Morgen live; die führende Tageszeitung "Daily Nation" erschien mit einem mehrspaltigen Foto Kiptums und der Überschrift "Fare thee well" - "Mach es gut".

Kiptum und sein Trainer Garvais Hakizimana waren am 11. Februar bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen. Kiptum hinterlässt eine Frau und zwei Kinder.

In seiner Heimat galt der Marathonläufer als Sportidol. Im vergangenen Oktober hatte er überraschend den Chicago-Marathon in der Weltrekordzeit von 2:00:35 Stunden gewonnen. Überraschend deshalb, weil es erst sein drittes offizielles Rennen über die klassische Distanz von 42,195 Kilometer war. Im vergangenen Oktober wurde er als einer von elf Sportlern für die Auszeichnung als Welt-Leichtathlet des Jahres 2023 nominiert und gewann sie in seiner Kategorie.

Bereits vor einer Woche hatte Präsident Ruto angeordnet, in aller Schnelle ein Haus für die hinterbliebenen Eltern Kiptums zu bauen. Dieses müsse fertig sein, bevor der Sportler beigesetzt werde, sagte der Staatschef. Es ist unklar, ob das Haus heute bereits stand.