Nach dem Überfall von Kremlchef Putin auf die Ukraine Anfang 2022 habe sich die Bedrohungslage für die EU-Länder erhöht, erklärte die CDU-Politikerin. Zwei Prozent des Bruttoinlandsprodukts für die Verteidigung seien längst nicht mehr ausreichend, meinte Merkel auf einer Veranstaltung des Redaktionsnetzwerks Deutschland und der Ostsee-Zeitung. Deutschland müsse - so Merkel wörtlich - "friedenstüchtig werden durch militärische Stärke". Dabei grenzte sich Merkel nach eigener Aussage bewusst von der Forderung nach "Kriegstüchtigkeit" durch Verteidigungsminister Pistorius ab.