Es scheint, dass unsere Region des Sonnensystems unangenehm dicht bevölkert ist. Bisher haben Wissenschaftler etwa 3000 erdnahe Asteroiden gefunden, die die Erdbahn kreuzen oder ihr sehr nahe kommen.
Astronomen versuchen stets neue Erkenntnisse über diese Objekte zu gewinnen: wie groß sie sind, woraus sie bestehen und wie ihre Umlaufbahn verläuft. Ziel ist, neue Informationen über die Zeit zu bekommen, in der das Sonnensystem entstanden ist.
Der Hauptgrund für die Beobachtung erdnaher Asteroiden ist jedoch unsere Sicherheit. Mindestens ein Viertel von ihnen hat einen Durchmesser von einem Kilometer oder mehr. Das reicht für eine gewaltige Zerstörung bei einem Zusammenstoß mit der Erde. Mehr als einmal dürften Einschläge von Asteroiden auf der Erde einen Großteil des Lebens vernichtet haben.
Kleinere Asteroiden verursachten Schäden in geringerem Ausmaß. Vor einem Jahrhundert explodierte einer mit einem Durchmesser von knapp 100 Metern über Sibirien. Hunderte von Quadratkilometern Wald wurden vernichtet.
Bisher ist keiner der erfassten erdnahen Asteroiden eine Bedrohung für uns. Nur wenige haben für unruhige Momente gesorgt.
Astronomen versuchen stets neue Erkenntnisse über diese Objekte zu gewinnen: wie groß sie sind, woraus sie bestehen und wie ihre Umlaufbahn verläuft. Ziel ist, neue Informationen über die Zeit zu bekommen, in der das Sonnensystem entstanden ist.
Der Hauptgrund für die Beobachtung erdnaher Asteroiden ist jedoch unsere Sicherheit. Mindestens ein Viertel von ihnen hat einen Durchmesser von einem Kilometer oder mehr. Das reicht für eine gewaltige Zerstörung bei einem Zusammenstoß mit der Erde. Mehr als einmal dürften Einschläge von Asteroiden auf der Erde einen Großteil des Lebens vernichtet haben.
Kleinere Asteroiden verursachten Schäden in geringerem Ausmaß. Vor einem Jahrhundert explodierte einer mit einem Durchmesser von knapp 100 Metern über Sibirien. Hunderte von Quadratkilometern Wald wurden vernichtet.
Bisher ist keiner der erfassten erdnahen Asteroiden eine Bedrohung für uns. Nur wenige haben für unruhige Momente gesorgt.