Zum Auftakt äußerten sich die haushaltspolitischen Sprecher der Fraktionen. Der AfD-Politiker Espendiller nannte den Etat-Entwurf verfassungswidrig. Er warf Bundeskanzler Merz vor, für den Machterhalt die Schuldenbremse faktisch aufzugeben. Der Grünen-Abgeordnete Schäfer kritisierte, es würden Maßnahmen priorisiert, die nicht zum Wachstum beitrügen. Der Linkenpolitiker Bartsch sagte, die Bundesregierung nehme Rekordschulden auf, aber im Alltag der Menschen ändere sich nichts zum Besseren. Der stellvertretende Unions-Fraktionsvorsitzende Middelberg sprach dagegen von einem "Investitionshaushalt". Zugleich mahnte er Einsparungen und Strukturreformen etwa bei den Sozialsystemen an.

Der Etat sieht Ausgaben von rund 524 Milliarden Euro vor. Die Neuverschuldung soll bei knapp 98 Milliarden Euro liegen. Hinzu kommen schuldenfinanzierte Sondervermögen.

Am Freitag stimmen die Abgeordneten über den Haushalt für 2026 ab.