Bei der Talentziehung in der besten Basketball-Liga der Welt, dem sogenannten Draft, dürfen die schlechtesten Teams zuerst auswählen. Die NBA will so für mehr Chancengleichheit sorgen. Der 2,18 Meter große Wembanyama, genannt "Wemby", gilt als das größte Talent, seit LeBron James vor 20 Jahren von den Cleveland Cavaliers an erster Stelle ausgewählt wurde. Dass die Spurs Wembanyama auswählen werden, war im Prinzip klar, als die Mannschaft Mitte Mai die sogenannte Draft-Lottery gewann. Dabei verlost die Liga die ersten vier Positionen unter den Teams, die es nicht in die Playoffs geschafft haben. Je schlechter eine Mannschaft in der Hauptrunde war, desto größer sind die Chancen auf das Recht zur ersten Wahl. 

Der 19-jährige Franzose reagierte bei einem TV-Interview emotional auf die Entscheidung. "Ich habe etwas erreicht, von dem ich mein ganzes Leben geträumt habe", sagte er. Auch der französische Präsident Macron gratulierte.