Das Projekt wurde vom Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland gemeinsam mit dem Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung und dem Deutschen Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung Halle-Jena-Leipzig durchgeführt. Untersucht wurden demnach rund 100 kleine Fließgewässer. In mehr als der Hälfte der untersuchten Bäche seien die Auswirkungen von Pestiziden aus der Landwirtschaft zu sehen. Wirbellose Tiere finde man dort seltener als in Bächen mit normalen Werten. Außerdem wurden laut der Untersuchung vielfach die viel Ufer verbaut oder das Grün am Bachrand beseitigt.

Zugleich bestätige das Projekt aber, dass Bürgerforschung auch im Bereich der Gewässerökologie dringend benötigte Daten in hoher Qualität liefern könne, hieß es in der Mitteilung.

Laut der EU-Wasserrahmenrichtlinie sollen eigentlich bis zum Jahr 2027 alle Flüsse, Seen, Grundwasser und Küsten in einem guten ökologischen Zustand sein. Schätzungen zufolge erreicht Deutschland trotz verschiedener Maßnahmen dieses Ziel nur bei sieben Prozent der Gewässer. Kleine Fließgewässer, die 70 Prozent des Gewässernetzes ausmachen werden laut Fachleuten bei der systematischen Überwachung nur selten erfasst.