Das trifft auf alle Fälle auf die Unternehmungen zum Mars zu, den Sie in den kommenden Nächten in Mondnähe finden. Heute Abend steht er ein gutes Stück links oberhalb vom Mond. Der Rote Planet verlässt das Sternbild Zwillinge und wandert in den Krebs.
Bei den ersten Marsmissionen schoss man ein paar Bilder im Vorbeiflug. Bei späteren Missionen schwenkten die Sonden in eine Umlaufbahn ein, landeten, oder setzten Rover ab, die sogar auf dem Mars herumfuhren.
Heute planen Wissenschaftler eine noch ehrgeizigere Mission. Im Juni will man sich treffen, um mit der Auswahl eines geeigneten Landeplatzes zu beginnen. Die Mission heißt Mars Science Laboratory. Ein Rover, viel größer und schwerer als die, die jetzt auf dem Mars sind, soll den Mars weiter erkunden. Er soll Entfernungen bis zu 20 Kilometern zurücklegen, sowie Marsgestein und -sand detailliert analysieren. Vornehmliches Ziel dieser Mission ist es, nach organischen Verbindungen zu suchen und abzuklären, ob im Marsboden jemals Mikroorganismen gelebt haben oder gar noch leben.
Allerdings könnte der Rover von der Erforschung der interessantesten Gebiete auf dem Mars ausgeschlossen sein - den Gebieten, wo man Wasser in geringer Tiefe unter dem Marsboden vermutet. Die Forscher möchten nicht Gefahr laufen den Mars mit Mikroben von der Erde zu verseuchen. Das würde nämlich die nächsten Schritte zur Erforschung des Planeten in den kommenden Jahrzehnten erschweren.
Bei den ersten Marsmissionen schoss man ein paar Bilder im Vorbeiflug. Bei späteren Missionen schwenkten die Sonden in eine Umlaufbahn ein, landeten, oder setzten Rover ab, die sogar auf dem Mars herumfuhren.
Heute planen Wissenschaftler eine noch ehrgeizigere Mission. Im Juni will man sich treffen, um mit der Auswahl eines geeigneten Landeplatzes zu beginnen. Die Mission heißt Mars Science Laboratory. Ein Rover, viel größer und schwerer als die, die jetzt auf dem Mars sind, soll den Mars weiter erkunden. Er soll Entfernungen bis zu 20 Kilometern zurücklegen, sowie Marsgestein und -sand detailliert analysieren. Vornehmliches Ziel dieser Mission ist es, nach organischen Verbindungen zu suchen und abzuklären, ob im Marsboden jemals Mikroorganismen gelebt haben oder gar noch leben.
Allerdings könnte der Rover von der Erforschung der interessantesten Gebiete auf dem Mars ausgeschlossen sein - den Gebieten, wo man Wasser in geringer Tiefe unter dem Marsboden vermutet. Die Forscher möchten nicht Gefahr laufen den Mars mit Mikroben von der Erde zu verseuchen. Das würde nämlich die nächsten Schritte zur Erforschung des Planeten in den kommenden Jahrzehnten erschweren.