Die Unternehmen hätten der brasilianischen Justiz vorgeschlagen, die Zahlung zur Reparatur von Schäden durch den Dammbruch zu leisten, erklärte der brasilianische Konzern Vale. Dieser war zusammen mit dem australischen Bergbaukonzern BHP Eigentümer des Minenbetreibers. Am 5. November 2015 war der Damm eines Klärbeckens des Minenbetreibers mit giftigen Stoffen nahe der Stadt Mariana gebrochen. Der Giftschlamm begrub die Dörfer Bento Rodrigues und Paracatu de Baixo unter sich, 19 Menschen wurden dabei getötet.

Durch die Giftstoffe im Wasser verendeten tausende Tiere, hunderttausende Menschen hatten kein sauberes Trinkwasser mehr. Der Dammbruch gilt als eine der schlimmsten Umweltkatastrophen in der Geschichte Brasiliens.