Die Opferzahl sei nur vorläufig und umfasse nicht den gesamten Zeitraum der Pilgerfahrt, sagte ein Regierungsvertreter der Nachrichtenagentur AFP. Die AFP kommt nach eigenen Recherchen auf insgesamt mehr als eintausend Tote.

Die saudischen Behörden hatten in diesem Jahr 1,8 Millionen Pilger zugelassen. Um den Ansturm auf das religiöse Ereignis zu regulieren, werden Lizenzen vergeben. Viele Gläubige kamen ohne Lizenz ins Land und hatten deshalb keinen Zutritt zu gekühlten Räumen. Anfang der Woche waren in Mekka Temperaturen von rund 50 Grad gemessen worden.