Kanzler Merz erklärte, Habermas' soziologische und philosophische Arbeit habe Generationen von Forschern und Denkern geprägt. In einem Kondolenzschreiben von Bundespräsident Steinmeier an die Familie des Philosophen hieß es, dieser habe sich nach dem Zweiten Weltkrieg für die europäische Einigung als Lehre aus Krieg, Völkermord und totalitärer Herrschaft eingesetzt. Habermas habe maßgeblich dazu beigetragen, dass der Weg zu einer gefestigten Demokratie geglückt sei, so Steinmeier. Kulturstaatsminister Weimer nannte Habermas einen Meisterdenker und Philosophen der Bundesrepublik.

Dieser war nach Angaben des Suhrkamp-Verlags im Alter von 96 Jahren in Starnberg gestorben. Er galt als der einflussreichste deutsche Philosoph der Gegenwart.