Vor Bundeskanzler Merz und Verteidigungsminister Pistorius traten die Soldaten in Vilnius zum sogenannten "Aufstellungsappell" an. Merz sagte in der litauischen Hauptstadt, man werde gemeinsam mit den NATO-Partnern jeden Meter des Bündnis-Territoriums verteidigen. Zudem machte er deutlich, dass er eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf fünf Prozent des Bruttosozialprodukts bis 2032 für erreichbar halte. Pistorius betonte mit Blick auf den Ukraine-Krieg und die Bedrohung durch Russland, man könne und werde nicht wegschauen. Es gelte vorbereitet zu sein. Der litauische Präsident Nauseda sprach von einem historischen Tag.

Die Panzerbrigade in Litauen soll die NATO-Ostflanke stärken. Laut Verteidigungsministerium soll sie bis 2027 von derzeit 400 auf 5.000 Bundeswehrangehörige anwachsen.