Hintergrund sind Einsparungen im Bundeshaushalt. Gesundheitsminister Lauterbach bestätigte einen Bericht des Magazins "Der Spiegel", dass deshalb der Pflege-Zuschuss von einer Milliarde Euro wegfalle. Den dauerhaften Zuschuss hatte noch die Vorgängerregierung von Union und SPD eingeführt.

Pflegekassen und Gewerkschaften kritisierten die Sparpläne. Mit der Streichung selbst des kleinen Bundeszuschusses spare die Regierung einmal mehr zulasten der Pflegeversicherung, statt den Zuschuss endlich angemessen zu erhöhen, erklärte der Spitzenverband der gesetzlichen Krankenversicherungen. Der Deutsche Gewerkschaftsbund bezeichnete die Pläne als dumm und zynisch - sowohl gegenüber den zu Pflegenden als auch gegenüber den Pflegekräften.