"Magnifizenz" ist die offizielle Anrede für den Rektor oder die Präsidentin einer Hochschule. Bei akademischen Festivitäten, Amtshandlungen oder sonstigen bedeutsamen Anlässen tritt die Spitze der Hochschule unter diesem Titel auf. "Das Wort bedeutet Pracht oder Herrlichkeit", erklärt die Magnifizenz der Würzburger Uni, Professor Theodor Berchem. Er vergleicht die Bezeichnung mit Ehrentiteln in anderen Bereichen: "Wie Exzellenz für die Botschafter oder Eminenz für Kardinäle gibt es eben für die Rektoren den Titel Magnifizenz." In früheren Zeiten endete nach altem Recht die weltliche Gewalt vor den Toren der Universitäten, der Rektor wurde zum Richter bei studentischen Missetaten. Das ist zwar Vergangenheit, doch geblieben sind das Zepter, die Amtskette und eben die Anrede: "Eure Magnifizenz."
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