Bei der Stichwahl hatte der Sozialdemokrat Steffen nur vergleichsweise knapp gegen den AfD-Kandidaten Galla gewonnen. SPD-Chef Klingbeil kritisierte, die CDU habe sich weder vor Ort, noch auf Landes- oder Bundesebene gegen die AfD positioniert.

Der CDU-Bundesvorsitzende Merz warf Klingbeil daraufhin die Verbreitung von Unwahrheiten vor. Es habe an Ort und Stelle eine klare Empfehlung seiner Partei gegeben, den SPD-Kandidaten zu wählen, sagte Merz dem Sender Welt-TV. Sowohl der Kreisverband als auch die Kreisvorsitzenden hätten zur Wahl Steffens aufgerufen.

Der Kreisvorsitzende der CDU Oder-Spree, Schaller, sagte, man habe sich für Steffen ausgesprochen. Allerdings habe es keine Wahlempfehlung des Kreisverbandes gegeben. Vielmehr hätten sich verschiedene Verbandsvertreter etwa in den sozialen Medien für die Wahl des SPD-Kandidaten ausgesprochen.