Von Leipzig aus baute sich Coates, der mit seiner stattlichen Bühnenpräsenz zum Dirigenten geradezu prädestiniert zu sein schien, eine internationale Karriere auf. Nach ersten Engagements an deutschen Provinztheatern stieg er in den 20er-Jahren zu einem der bedeutendsten Dirigenten Englands auf, unter anderem war er Chefdirigent des London Symphony Orchestra und regelmäßiger Gastdirigent am Königlichen Opernhaus Covent Garden.
Während des Zweiten Weltkrieges lebte Coates in den USA; 1946 siedelte der Dirigent nach Südafrika über, wo er 1953 starb. Zu seinen berühmtesten Schallplattenaufnahmen gehört die Einspielung des dritten Klavierkonzertes von Sergej Rachmaninoff mit dem Solisten Vladimir Horowitz von 1930.
Während des Zweiten Weltkrieges lebte Coates in den USA; 1946 siedelte der Dirigent nach Südafrika über, wo er 1953 starb. Zu seinen berühmtesten Schallplattenaufnahmen gehört die Einspielung des dritten Klavierkonzertes von Sergej Rachmaninoff mit dem Solisten Vladimir Horowitz von 1930.