Der Abstand der Erde von der Sonne schwankt um rund fünf Millionen Kilometer oder gut drei Prozent. Anfang Januar sind wir unserem Stern am nächsten – dann kommt das Licht gut 16 Sekunden früher bei uns an.
Die Erde folgt allerdings nicht jahraus jahrein exakt derselben Bahn. Vor allem der Mond verändert mit seiner Anziehungskraft den Weg der Erde – der Einfluss der Planeten ist viel geringer. So schwankt die Entfernung der Erde von der Sonne beim maximalen Abstand um rund 20.000 Kilometer.
Bei der Passage des sonnenfernsten Bahnpunktes morgen Abend sind wir 6.000 Kilometer weiter von der Sonne weg als im Durchschnitt. Im kommenden Jahr ist die Erde dann bei gleicher Gelegenheit fast einen ganzen Durchmesser näher an der Sonne.
Die Entfernung zweier Himmelskörper wird immer von Zentrum zu Zentrum berechnet. Erde und Sonne trennen morgen 152 Millionen 104 Tausend Kilometer. Der Abstand der Oberflächen ist aber 700.000 Kilometer geringer – denn es sind die Radien von Erde und Sonne abzuziehen.
Morgen sind wir unserem Stern ganz fern. Ab Dienstag kommt die Erde für sechs Monate der Sonne jeden Tag wieder etwas näher.