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Die Perseiden

Wie alle Kometen ist auch Swift-Tuttle ein unordentlicher Geselle. Auf seiner Bahn um die Sonne verdunstet ein Teil seines Eises. Er hinterlässt einen Pfad voller Staub- und Gesteinskrümel.

Von Damond Benningfield |
    Für alle, die gerne in den Nachthimmel schauen, ist das eine gute Sache. Die verstreuten Kometenkrümel sind die Ursache für die Perseiden, die Sie an diesem Wochenende bewundern können - vorausgesetzt, das Wetter spielt mit.

    In jedem Jahr zu dieser Zeit durchquert unsere Erde die Bahn des Kometen Swift-Tuttle. Dann prasseln die verstreuten Krümel mit hoher Geschwindigkeit in die Erdatmosphäre. Dort verglühen sie in hellen Lichtstreifen. Wir sehen die Meteore - oder Sternschnuppen.

    Wie viele Meteore uns die Perseiden bescheren, hängt davon ab, wo Swift-Tuttle gerade ist. Mehr Materie sammelt sich in der Nähe des Kometen an - das heißt, die Perseiden sind spektakulärer, je näher der Komet ist.

    Im Dezember 1992 erreichte Swift-Tuttle seine größte Sonnennähe, so dass er viele Partikel verlor. Deshalb kam es in den darauf folgenden Jahren zu fantastischen Sternschnuppenströmen der Perseiden. Heute bewegt sich der Komet weg von der Sonne. Die zurück gelassenen Krümel auf seiner Bahn werden weniger.

    Für dieses Jahr erwartet man einen mittelmäßigen Sternschnuppenregen. Im Maximum heute und morgen Nacht, hat man Chancen, einige Dutzend Meteore in der Stunde zu sehen. Davon können einige sehr hell sein. Vorteilhaft ist, dass praktisch kein Mondlicht den Auftritt der Perseiden stört.

    Machen Sie es sich also bequem unter dunklem Himmel - und bewundern Sie die Sternschnuppen der Perseiden.