"Es gibt nichts anderes, was in einer Basketball-Karriere noch kommen kann", sagte der 45 Jahre alte Würzburger am Freitag auf der Pressekonferenz vor der Ehrung an der Ostküste in den USA. "Die Hall of Fame ist der Gipfel des Berges, das beendet diese Phase meines Lebens."

Nowitzki spielte 21 Jahre in der USA-Profiliga NBA und zwar ausschließlich für ein Team, die Dallas Mavericks. Er führte die Mavericks 2011 zur ersten und noch immer einzigen Meisterschaft ihrer Geschichte und wurde als erster Europäer zum wertvollsten Spieler der Liga gewählt. In der Liste der ewigen Scorerliste rangiert er auf Platz sechs. Nowitzki ist der erste Deutsche, der in die "Hall of Fame" gewählt wurde. 

Die "Naismith Memorial Basketball Hall of Fame" in Springfield, Massachusetts, ehrt Spieler, Trainer, Schiedsrichter und Förderer des Sports. Die Aufnahme von Spielern erfolgt frühestens vier Jahre nach dem Ende ihrer aktiven Karriere. Der 2,13 Meter große Nowitzki hatte 2019 seine Laufbahn beendet.