Trumps Sprecher kündigte gegenüber dem Magazin "Variety" eine Klage an, um gegen die - Zitat - "eklatant falschen Behauptungen dieser angeblichen Filmemacher vorzugehen". Abbasis Film spielt in den 1970er und 1980er Jahren, als Donald Trump sein Immobiliengeschäft in New York ausbaute. Der Film porträtiert ihn als äußerst skrupellose Person. Der Streifen erhielt in Cannes großen Beifall und stieß bei Kritikern auf gemischte Reaktionen.

"The Apprentice" ist eine kanadisch-dänisch-irische Koproduktion. Abbasi betonte, sein Film sei kein Film über Donald Trump, sondern ein Film über ein System. Der Regisseur wörtlich: "Über die Art und Weise, wie das System funktioniert und wie das System aufgebaut ist, und wie Macht sich in diesem System äußert."