Planetenforscher erkennen auf dem Mars vorwiegend drei Zeitepochen: die amazonische - etwa vor 1,8 Milliarden Jahren bis heute, die hesperische - von etwa vor 3,5 bis 1,8 Milliarden Jahren und die noachische - von vor 4,5 bis 3,5 Milliarden Jahren. Die Begriffe leiten sich von Marsregionen ab, die für die bestimmte Zeitepoche Beispiele sind. Beispielsweise trägt die amazonische Zeitspanne ihren Namen nach der Ebene Amazonis Planitia.
Falls Geologen jemals zum Mars reisen, wird ihnen der Planet im Vergleich zur Erde einen großen Vorteil bieten. Da es auf unserem Nachbarplaneten wesentlich weniger Erosion gegeben hat, sind alte Marsformationen besser erhalten, als alte Erdformationen. In die erste Marsperiode - in die noachische - fallen die ersten Milliarde Jahre des Mars. Auf der Erde gibt es kaum noch Spuren aus dieser Zeit. Dagegen wurden auf dem Mars etwa 40 % der Oberfläche in dieser frühen Epoche geformt. In der Zeit entwickelten sich auf der Erde die ersten Lebensformen - und vielleicht auch auf dem Mars. Weil Gesteine auf dem Mars aus dieser Zeit besser konserviert sind, erzählen sie uns vielleicht eines Tages mehr über den Ursprung des Lebens, als Erdgestein es je könnte.
Falls Geologen jemals zum Mars reisen, wird ihnen der Planet im Vergleich zur Erde einen großen Vorteil bieten. Da es auf unserem Nachbarplaneten wesentlich weniger Erosion gegeben hat, sind alte Marsformationen besser erhalten, als alte Erdformationen. In die erste Marsperiode - in die noachische - fallen die ersten Milliarde Jahre des Mars. Auf der Erde gibt es kaum noch Spuren aus dieser Zeit. Dagegen wurden auf dem Mars etwa 40 % der Oberfläche in dieser frühen Epoche geformt. In der Zeit entwickelten sich auf der Erde die ersten Lebensformen - und vielleicht auch auf dem Mars. Weil Gesteine auf dem Mars aus dieser Zeit besser konserviert sind, erzählen sie uns vielleicht eines Tages mehr über den Ursprung des Lebens, als Erdgestein es je könnte.