Wie die Strafvollzugsbehörde mitteilte, wurde er von Polizisten und Soldaten eskortiert, als er das Hochsicherheitsgefängnis in der Hafenstadt Guayaquil verließ. Villamar war von der US-Staatsanwaltschaft in Abwesenheit unter anderem wegen Drogenschmuggels und Verschwörung angeklagt worden. Seine Bande soll mit dem mexikanischen Sinaloa-Kartell zusammenarbeiten und Drogenhandelsrouten zwischen Südamerika und den USA kontrollieren. In Ecuador war die Bandengewalt zuletzt eskaliert. Staatschef Noboa verhängte landesweit einen mehrmonatigen Notstand.