Die französisch-malische Schauspielerin Eye Haïdara moderierte die Eröffnungsfeier. Der für seine "Herr der Ringe"-Trilogie bekannte neuseeländische Regisseur Peter Jackson bekam eine Ehrenpalme verliehen. Als Eröffnungsfilm wurde "La Vénus Electrique" - "Die elektrische Venus" - gezeigt, der Ende der 1920er Jahre in Paris spielt. Unter den 22 Filmen, die im Wettbewerb um die Goldene Palme antreten, sind drei deutschsprachige.