Auf der Insel Hawaii gibt es den größten aktiven Vulkan der Erde: Mauna Loa steigt knapp neuneinhalb Kilometer vom Meeresboden auf. Trotzdem ist dieser Vulkan winzig im Vergleich zum größten Vulkan im Sonnensystem: Olympus Mons auf dem Mars. Der Basisdurchmesser dieses Riesen beträgt etwa 600 Kilometer - seine Höhe etwa 26 Kilometer.
Der Krater an seiner Spitze, aus dem einst geschmolzenes Gestein an die Oberfläche stieg, ist riesig. Stünden Sie am Kraterrand, könnten Sie die gegenüberliegende Kraterseite nicht sehen. Wie Mauna Loa ist auch der Olympus Mons ein Schildvulkan. Statt durch explosive Eruptionen stieg das Magma hier nach und nach an die Oberfläche. Dadurch entstand im Laufe der Zeit ein Bergriese mit sanften Hängen.
Olympus Mons konnte so riesig werden, weil sich die Marskruste von der Erdkruste unterscheidet. Mauna Loa und die anderen hawaiianischen Vulkane liegen an den Rändern von Kontinentalplatten. Wenn sich diese Platten bewegen, schließt sich ein Vulkan und ein anderer bricht aus.
Die Marskruste besteht nicht aus Platten, sondern aus einem Stück. Baut sich ein Schildvulkan auf, macht er dies solange, bis es kein Magma mehr gibt. Wahrscheinlich ist Olympus Mons erloschen. Vielleicht schläft er aber auch nur. Sie sehen Mars heute Nacht unterhalb vom abnehmenden Mond.
Der Krater an seiner Spitze, aus dem einst geschmolzenes Gestein an die Oberfläche stieg, ist riesig. Stünden Sie am Kraterrand, könnten Sie die gegenüberliegende Kraterseite nicht sehen. Wie Mauna Loa ist auch der Olympus Mons ein Schildvulkan. Statt durch explosive Eruptionen stieg das Magma hier nach und nach an die Oberfläche. Dadurch entstand im Laufe der Zeit ein Bergriese mit sanften Hängen.
Olympus Mons konnte so riesig werden, weil sich die Marskruste von der Erdkruste unterscheidet. Mauna Loa und die anderen hawaiianischen Vulkane liegen an den Rändern von Kontinentalplatten. Wenn sich diese Platten bewegen, schließt sich ein Vulkan und ein anderer bricht aus.
Die Marskruste besteht nicht aus Platten, sondern aus einem Stück. Baut sich ein Schildvulkan auf, macht er dies solange, bis es kein Magma mehr gibt. Wahrscheinlich ist Olympus Mons erloschen. Vielleicht schläft er aber auch nur. Sie sehen Mars heute Nacht unterhalb vom abnehmenden Mond.