Unterhalb des Skorpionkopfes fällt Ihnen ein heller, rötlicher Stern auf. Das ist Antares, der hellste Stern im Skorpion. Er ist der Molloch in unserer Sternnachbarschaft. Würde man ihn an die Stelle der Sonne setzen, würde er die Planeten Merkur, Venus, Erde, Mars und vielleicht auch noch Jupiter verschlingen.
Die enorme Größe hat Antares erreicht, weil er vor seinem Lebensende steht. Seinen Wasserstoffvorrat im Zentrum hat er längst verbraucht. Jetzt verbrennt er das etwas schwerere Helium. Durch den Wechsel hat er sich wie ein Ballon aufgebläht.
Eines Tages wird auch der Heliumvorrat im Zentrum zu Ende gehen. Dann wird der Stern seinen nuklearen Ofen mit noch schwereren Elementen füttern - wie beispielsweise Kohlenstoff und Sauerstoff.
Irgendwann kann Antares die Elemente in seinem Kern nicht mehr verbrennen. Dann wird er als Supernova explodieren und für kurze Zeit sogar unseren Mond an Helligkeit übertreffen. Alles was zurück bleibt, wird eine Sternleiche sein - ein so genannter Neutronenstern oder ein Schwarzes Loch. Die Masse eines Neutronensterns hat eine so hohe Dichte, dass nur ein Teelöffel voll bereits einige Millionen Tonnen wiegt.
Wie das Leben hier auf der Erde durchlaufen also auch Sterne verschiedene Altersstufen. Am Greis Antares ist das gut zu erkennen.
Die enorme Größe hat Antares erreicht, weil er vor seinem Lebensende steht. Seinen Wasserstoffvorrat im Zentrum hat er längst verbraucht. Jetzt verbrennt er das etwas schwerere Helium. Durch den Wechsel hat er sich wie ein Ballon aufgebläht.
Eines Tages wird auch der Heliumvorrat im Zentrum zu Ende gehen. Dann wird der Stern seinen nuklearen Ofen mit noch schwereren Elementen füttern - wie beispielsweise Kohlenstoff und Sauerstoff.
Irgendwann kann Antares die Elemente in seinem Kern nicht mehr verbrennen. Dann wird er als Supernova explodieren und für kurze Zeit sogar unseren Mond an Helligkeit übertreffen. Alles was zurück bleibt, wird eine Sternleiche sein - ein so genannter Neutronenstern oder ein Schwarzes Loch. Die Masse eines Neutronensterns hat eine so hohe Dichte, dass nur ein Teelöffel voll bereits einige Millionen Tonnen wiegt.
Wie das Leben hier auf der Erde durchlaufen also auch Sterne verschiedene Altersstufen. Am Greis Antares ist das gut zu erkennen.