Das könnte sich mit der Mission ändern, die an diesem Wochenende starten soll. Wenn alles klappt, soll die Sonde "Dawn" zwei Asteroiden umkreisen. 2011 soll sie den Asteroiden Vesta erreichen, ihn ein Jahr lang umkreisen und sich dann auf den Weg zu einem Rendezvous mit Ceres im Jahr 2015 machen.
Die Asteroiden im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter sind Reste aus der Zeit der Entstehung des Sonnensystems. Sie sind Brocken aus Gesteinen, Metallen und Eis, die vielleicht einen Planeten hätten bilden können, wenn Jupiter dies nicht verhindert hätte. Forscher hoffen, durch Asteroiden Erkenntnisse über die Bedingungen im frühen Sonnensystem bekommen zu können - und über die Prozesse, die zur Bildung von Planeten führten.
Ceres ist der größte Asteroid. Wahrscheinlich gibt es auf ihm viel gefrorenes Wasser. Vesta dagegen ist nur etwa halb so groß und besteht aus vulkanischem Gestein. Dieser Asteroid könnte wie die steinigen inneren Planeten aufgebaut sein. Indem "Dawn" zwei verschiedene Asteroiden besucht, könnte sie einen Blick zurück in die Zeit werfen.
Die Asteroiden im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter sind Reste aus der Zeit der Entstehung des Sonnensystems. Sie sind Brocken aus Gesteinen, Metallen und Eis, die vielleicht einen Planeten hätten bilden können, wenn Jupiter dies nicht verhindert hätte. Forscher hoffen, durch Asteroiden Erkenntnisse über die Bedingungen im frühen Sonnensystem bekommen zu können - und über die Prozesse, die zur Bildung von Planeten führten.
Ceres ist der größte Asteroid. Wahrscheinlich gibt es auf ihm viel gefrorenes Wasser. Vesta dagegen ist nur etwa halb so groß und besteht aus vulkanischem Gestein. Dieser Asteroid könnte wie die steinigen inneren Planeten aufgebaut sein. Indem "Dawn" zwei verschiedene Asteroiden besucht, könnte sie einen Blick zurück in die Zeit werfen.