Hintergrund ist eine Schätzung der Bundesnetzagentur, die das Einsparpotenzial durch den Verzicht auf Erdkabel auf 16,5 Milliarden Euro beziffert hat. Einer Umfrage der Deutschen Presse-Agentur zufolge gibt es unterschiedliche Ansichten zwischen den Ländern. Unter anderem Baden-Württemberg, Hessen und Brandenburg sind dafür, auf die günstigeren Freileitungen über der Erde umzuschwenken. Niedersachsen, Schleswig-Holstein und Nordrhein-Westfalen warnten vor dem Kurswechsel - wegen einer fehlenden Akzeptanz der Bevölkerung und drohenden Verzögerungen beim Ausbau. Auch Bundeswirtschaftsminister Habeck sieht den Verzicht auf Erdleitungen kritisch.

Im Rahmen der Energiewende werden bundesweit tausende Kilometer neuer Überland-Stromtrassen geplant. Bisher soll ein erheblicher Anteil als Erdkabel verlegt werden.