In einer Erklärung war von einem Friedenswillen die Rede, allerdings behalte man sich das Recht auf Selbstverteidigung vor. Der sechsmonatige Waffenstillstand zwischen Regierung und ELN war am vergangenen Samstag ausgelaufen. Verteidigungsminister Velasquez kündigte daraufhin die Wiederaufnahme von Militäroperationen an. In den vergangenen Monaten waren die Friedensgespräche ins Stocken geraten. Die ELN gilt als eine der letzten aktiven Guerillagruppen Kolumbiens und wird von den USA und der EU als Terrororganisation eingestuft.

2016 hatte die Regierung einen erfolgreichen Friedensvertrag mit der ehemals größten Guerillagruppe FARC geschlossen.