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er Kalifornien-Nebel

Zwischen den Sternen der Milchstraße - könnte man denken - ist leerer Raum. Richtig ist, das Vakuum im All ist perfekter als jedes, das wir auf der Erde erzeugen, jedoch sind die Sternzwischenräume nicht leer. Hier gibt es riesige Gas- und Staubwolken. Einige solcher Wolken glühen und zaubern wunderschöne Gebilde an den Nachthimmel.

Damond Benningfield |
    Ein Beispiel dafür ist der Kalifornien-Nebel im Sternbild Perseus, das jetzt in den frühen Abendstunden hoch am Himmel steht. Wie der Name des Nebels schon sagt, hat er die Form von Kalifornien.

    Dieser Nebel ist eine riesige Wolke aus Wasserstoffgas. Aufgeheizt wird sie durch den nahen Stern Zeta Persei. Der Wasserstoff in dem Nebel ist so heiß, dass Elektronen von den Wasserstoffatomen weggerissen werden. Zurück bleiben die nackten Protonen. Nimmt jetzt ein Elektron vorübergehend wieder Kontakt mit einem Proton auf, erzeugt das Atom eine geringe Menge von rötlichem Licht. Deshalb wirkt der Kalifornien-Nebel auf lang belichteten Aufnahmen rötlich.

    Im Gegensatz zu vielen anderen interstellaren Wolken werden im Kalifornien-Nebel keine neuen Sterne geboren. Es ist zu heiß und der Wasserstoff ist zu dünn verteilt.

    Suchen Sie das Sternbild Perseus. Sie finden es zwischen Cassiopeia - dem Himmels-W und dem Fuhrmann.