Konkret geht es darum, wie die Wettbewerbsfähigkeit heimischer Unternehmen vor allem gegenüber der Konkurrenz aus China und den Vereinigten Staaten gestärkt werden kann. Der künftige US-Präsident Trump hatte im Wahlkampf mit neuen Zöllen auf Importe auch aus Europa gedroht. Dies dürfte vor allem die deutsche Autoindustrie und ihre Zulieferer treffen. Für Hersteller wie Volkswagen, BMW und Mercedes-Benz sind die USA neben China der wichtigste Absatzmarkt außerhalb der EU.

Grundlage für die Debatte ist eine Analyse des früheren Präsidenten der Europäischen Zentralbank und ehemaligen Regierungschefs Italiens, Draghi. Diese zeigt Schwächen als auch Handlungsoptionen für die EU-Staaten auf.