Van Aken sagte dem Deutschlandfunk, es brauche eine starke linke Kraft im Land, dazu könne er mit seiner Erfahrung beitragen. Der Sicherheitspolitiker war von 2009 bis 2017 Bundestagsabgeordneter der Linken. Unterstützung erhielt van Aken bereits vom früheren Parteichef der Linken, Riexinger.

Die Publizistin Schwerdtner erklärte, es sei notwendig eine neue politische Kultur in der Partei zu etablieren. Sie engagierte sich unter anderem bereits für die Enteignung großer Immobilienkonzerne und gehört dem Links-Landesverband Sachsen-Anhalt an.

Die Linken-Vorsitzenden Wissler und Schirdewan hatten am Sonntag ihren Rückzug angekündigt. Die neue Spitze soll beim Parteitag im Oktober in Halle bestimmt werden.