Die SPD-Führung solle das in den Verhandlungen mit der Union zur "Conditio sine qua non" erklären, sagte der Amtsinhaber der Jahre 2005 bis 2010, Robbe, dem "Tagesspiegel". Sein Vorgänger Penner erklärte, dass Pistorius auch in der nächsten Regierung Verteidigungsminister bleibe, sei im Interesse von Bundeswehr und äußerer Sicherheit. Der Wehrbeauftragte von 2015 bis 2020, Bartels, meinte, es dürfe kein Automatismus mehr sein, dass wie bisher immer die Partei des Kanzlers den Verteidigungsminister gestellt habe.

Die früheren Amtsinhaber verwiesen zudem auf Pistorius' Beliebtheit in der Truppe und in der Bevölkerung. Alle drei waren sozialdemokratische Wehrbeauftragte.