Die traditionelle Prozession aus Jerusalem wird am Mittag in der Stadt erwartet. Angeführt wird sie vom höchsten Vertreter der katholischen Kirche im Heiligen Land, Kardinal Pizzaballa. Die Feierlichkeiten stehen auch in diesem Jahr im Zeichen des Gaza-Krieges. Die Stadt verzichtet deshalb weitgehend auf festlichen Schmuck. Die Mitternachtsmesse soll jedoch wie gewohnt stattfinden. Bethlehem ist der Überlieferung nach der Geburtsort von Jesus Christus.

In Rom feiert Papst Franziskus am Abend die traditionelle Christmette. Zuvor öffnet er die Heilige Pforte der Basilika und markiert damit den Beginn des Heiligen Jahres der Katholischen Kirche. Dieses findet alle 25 Jahre statt.