Das Heimatschutzministerium wirft dem 24-jährigen Palästinenser Aktivitäten vor, bei denen es einen Zusammenhang zur militant-islamistischen Hamas gebe. Außenminister Rubio teilte mit, man werde Hamas-Unterstützern ihre Visa und Green Cards entziehen, um sie abschieben zu können. Die New Yorker Bürgerrechtsorganisation NYCLU erklärte, die Festnahme sei unrechtmäßig. Die Trump-Regierung wolle ganz offensichtlich jemanden bestrafen, der andere Ansichten vertrete.

An der Columbia University hatte es wegen des Gazakrieges im Frühjahr massive pro-palästinensische Proteste gegeben, die von Trump als antisemitisch eingestuft werden. Die US-Regierung kürzte die staatliche Unterstützung für Universität zuletzt um 400 Millionen Dollar und warf der Hochschule vor, beim Schutz jüdischer Studenten versagt zu haben.