Eine Such- und Rettungsaktion laufe, hieß es am Abend in einer Mitteilung des Präsidialamts. Die Maschine der malawischen Streitkräfte mit Chilima und neun weiteren Menschen an Bord sei zu einem Inlandsflug gestartet, dann aber vom Radar verschwunden. Präsident Chakwera setzte daraufhin eine geplante Auslandsreise aus.

Chilima ist seit 2014 im Amt und wurde bislang als aussichtsreicher Präsidentschaftskandidat für die Wahl im kommenden Jahr gehandelt.