Zahlreiche Ausstellungsorte bieten freien Eintritt, Führungen, Musikdarbietungen, Hörspiele und Einblicke hinter die Kulissen, wie der Deutsche Museumsbund mitteilte. Die Schirmherrin, Bundesratspräsidentin Rehlinger, warb dafür mit den Worten, Museen seien wahre Schatzkammern der Menschheit und zugleich lebendige Orte der Begegnung und des Dialogs. Weltweit bauten sie auf dem Fundament von Wissenschaft und Geschichte, Kunst und Kultur Brücken zwischen Nationen, Völkern und Menschen, so die SPD-Politikerin.

Deutschlands Museumslandschaft besteht aus mehr als 7.100 Einrichtungen. Der Aktionstag wird seit 1977 vom Internationalen Museumsrat (ICON) ausgerufen, um auf die gesellschaftliche Rolle der Museen hinzuweisen.