Könnten Sie heute auf dem Äquator stehen, würden Sie um Mittag Ortszeit etwas interessantes bemerken – also in dem Moment, wenn die Sonne direkt über Ihnen steht. Sie werfen keinen Schatten. Dieser Zenit wandert bis zum Sommeranfang nach Norden bis zu 23 ½ Grad nördlicher Breite.
Diese Besonderheit hatte in vielen Kulturen eine tiefe religiöse Bedeutung. Der Zenit – also der Punkt direkt über dem Beobachter – galt als Gipfel des Himmels. Da die Sonne einen der wichtigsten Gottheiten verkörperte, war ihr Weg durch den Zenit ein großes Ereignis.
Beispielsweise bauten die Inkas Südamerikas hohe Säulen und Pfähle in ihren Städten. An ihnen konnten sie ablesen, wann die Sonne den Zenit durchwandern würde. Nach Überlieferungen von spanischen Siedlern hatten die Inkas solche Säulen nördlich und südlich des Äquators gebaut. Besonders viele gab es in der Gegend des heutigen Quito in Ecuador. Die Stadt liegt fast direkt auf dem Äquator. Nach dem Glauben der Inkas kam der Sonnengott auf die Erde, wenn der Schatten der Säulen beiderseits des Äquators verschwunden war.
Bei uns in Mitteleuropa steigt die Sonne niemals hoch genug auf, dass sie im Zenit steht. Wir sehen unseren Schatten immer – an jedem sonnigen Tag des Jahres.
Diese Besonderheit hatte in vielen Kulturen eine tiefe religiöse Bedeutung. Der Zenit – also der Punkt direkt über dem Beobachter – galt als Gipfel des Himmels. Da die Sonne einen der wichtigsten Gottheiten verkörperte, war ihr Weg durch den Zenit ein großes Ereignis.
Beispielsweise bauten die Inkas Südamerikas hohe Säulen und Pfähle in ihren Städten. An ihnen konnten sie ablesen, wann die Sonne den Zenit durchwandern würde. Nach Überlieferungen von spanischen Siedlern hatten die Inkas solche Säulen nördlich und südlich des Äquators gebaut. Besonders viele gab es in der Gegend des heutigen Quito in Ecuador. Die Stadt liegt fast direkt auf dem Äquator. Nach dem Glauben der Inkas kam der Sonnengott auf die Erde, wenn der Schatten der Säulen beiderseits des Äquators verschwunden war.
Bei uns in Mitteleuropa steigt die Sonne niemals hoch genug auf, dass sie im Zenit steht. Wir sehen unseren Schatten immer – an jedem sonnigen Tag des Jahres.