Wie alle Sternschnuppenströme tragen auch die Geminiden ihren Namen nach dem Sternbild, aus dem sie in die Erdatmosphäre zu regnen scheinen. Das Feuerwerk der nächsten Nächte scheint also aus der Richtung des Sternbilds Zwillinge – lateinisch Gemini – auf uns niederzuprasseln.
Doch verursachen die Sternbilder dieses Naturphänomen nicht. Und selbst wenn ein Meteor als Sternschnuppe bezeichnet wird, hat er keinen Zusammenhang mit Sternen. Meteore sind einfach kosmische Krümel, die ein Komet auf seinem Weg um die Sonne verstreut. Treffen sie auf die Erdatmosphäre, verglühen sie in hellen Leuchtstreifen, die wir als Sternschnuppe bewundern.
Die meisten Meteore stammen von eisigen Kometen. Allerdings könnten die Geminiden von einem Objekt stammen, das einem Kometen und einem Asteroiden ähnelt. Es heißt (3200) Phaethon und besitzt eine ähnliche Bahn, wie der Sternschnuppenstrom der Geminiden. Vielleicht ist es ein alter Komet, der seinen größten Eisanteil verloren hat. Zurück bleibt dann irgendwann ein Gesteinsbrocken. Oder auch: Das Objekt könnte noch aus sehr viel Eis bestehen, das allerdings von einer geschlossenen Staubdecke überzogen ist.
Vielleicht möchten Sie schon jetzt Zeit für die Geminiden in der nächsten Woche einplanen.
Doch verursachen die Sternbilder dieses Naturphänomen nicht. Und selbst wenn ein Meteor als Sternschnuppe bezeichnet wird, hat er keinen Zusammenhang mit Sternen. Meteore sind einfach kosmische Krümel, die ein Komet auf seinem Weg um die Sonne verstreut. Treffen sie auf die Erdatmosphäre, verglühen sie in hellen Leuchtstreifen, die wir als Sternschnuppe bewundern.
Die meisten Meteore stammen von eisigen Kometen. Allerdings könnten die Geminiden von einem Objekt stammen, das einem Kometen und einem Asteroiden ähnelt. Es heißt (3200) Phaethon und besitzt eine ähnliche Bahn, wie der Sternschnuppenstrom der Geminiden. Vielleicht ist es ein alter Komet, der seinen größten Eisanteil verloren hat. Zurück bleibt dann irgendwann ein Gesteinsbrocken. Oder auch: Das Objekt könnte noch aus sehr viel Eis bestehen, das allerdings von einer geschlossenen Staubdecke überzogen ist.
Vielleicht möchten Sie schon jetzt Zeit für die Geminiden in der nächsten Woche einplanen.