In einer Ansprache sagte der gebürtige Syrer, er sei im Alter von fünf Jahren als Flüchtlingskind mit seinen Eltern nach Deutschland gekommen. Damals habe seine Familie an Vieles gedacht, aber nicht, dass er einmal Oberbürgermeister seiner Heimat, der fünftgrößten Stadt Deutschlands, werden könnte. Der 40-Jährige kündigte an, Themen wie bezahlbaren Wohnraum, Digitalisierung, Mobilität, Klimaneutralität und den Abbau von Alltagsrassismus und struktureller Diskriminierungen anzugehen.

Josef wurde Ende März gewählt. Sein Vorgänger Feldmann war abgewählt worden. Später wurde Feldmann wegen Vorteilsannahme zu einer Geldstrafe verurteilt. Das Urteil ist noch nicht rechtskräftig.