Mehr als zehntausend Soldaten marschierten über den Roten Platz. Mit dabei waren auch Einheiten aus mehreren Ex-Sowjetrepubliken sowie aus China, Laos, Myanmar und Ägypten. Neben Xi nahmen auch andere ausländische Staats- und Regierungschefs teil. Als einziger aus einem EU- und NATO-Land war der Ministerpräsident der Slowakei, Fico, dabei. Die Feiern sind umstritten, da Staatschef Putin die historischen Ereignisse des Siegs der Sowjetarmee mit seinem Überfall auf die Ukraine verknüpft. Am Rande der Veranstaltung gab es Treffen Xis mit dem serbischen Präsidenten Vucic, dem Chef der Militärjunta von Myanmar, Hlaing, und dem kubanischen Präsidenten Díaz-Canel.

Der Zweite Weltkrieg endete in Europa am 8. Mai 1945 um 23.01 Uhr. Am Vortag hatte zunächst Generaloberst Jodl die bedingungslose Kapitulation der Deutschen Wehrmacht unterzeichnet. Auf Druck der Sowjetunion wurde die Unterschrift in der Nacht auf den 9. Mai durch Generalfeldmarschall Keitel wiederholt. In Russland gilt der 9. Mai als Jahrestag des Kriegsendes.