Bei der zentralen Feier in der Hauptstadt sagte der spanische Ministerpräsident Sánchez, die Erinnerung müsse ein Ansporn für Gegenwart und Zukunft sein, damit sich so etwas nie mehr wiederhole. An der Veranstaltung nahmen unter anderen König Felipe VI., EU-Innenkommissarin Johansson und Hinterbliebene der Opfer teil. Unter dem Eindruck der Attentate wurde der Europäische Tag für die Opfer des Terrorismus eingeführt, der auch heute EU-weit mit Veranstaltungen begangen wird.

Am 11. März 2004 waren in Madrid binnen weniger Minuten insgesamt zehn Bomben in vier vollbesetzten Pendlerzügen explodiert. 193 Menschen wurden getötet und mehr als 2.000 verletzt. Sieben mutmaßliche islamistische Attentäter sprengten sich später in die Luft.